15 Φεβρουαρίου – παγκόσμια ημέρα κατά του παιδικού καρκίνου.
Υπάρχουν δύο είδη ηρώων. Οι πρώτοι είναι αυτοί που συναντά κανείς στις σελίδες των κόμικς, ντυμένοι με τις εντυπωσιακές στολές τους να πολεμούν συνήθως το κακό. Οι δεύτεροι δε φορούν στολή. Πολλές φορές το ύψος τους δεν ξεπερνά καν το ένα μέτρο. Ίσως να έχουν χάσει τα μαλλιά τους από τις θεραπείες και θα τους συναντήσει κανείς σε κάποιο νοσοκομείο να δίνουν μάχη. Αληθινή μάχη για να ζήσουν. Αυτοί είναι οι πραγματικοί ήρωες.
Ο καρκίνος στα παιδιά, είναι σπανιότερος σε σχέση με το ποσοστό των ενηλίκων που ασθενούν από αυτόν. Ωστόσο αποτελεί τη δεύτερη συχνότερη αιτία θανάτου παιδιών βρεφικής και παιδικής ηλικίας (πρώτη θέση καταλαμβάνουν τα ατυχήματα). Η πιο συχνή μορφή που συναντάται είναι η λευχαιμία. Όσον αφορά τα αίτια που προκαλούν τη νόσο σε μικρές ηλικίες, αυτά παραμένουν άγνωστα, παρ’ όλες τις έρευνες που έχουν πραγματοποιηθεί. Πολλοί θεωρούν ότι ενέχει σημαντικό ρόλο η κληρονομικότητα, γεγονός που όμως δεν έχει αποδειχθεί επιστημονικά.
Θετικό αποτελεί το γεγονός ότι το 70% των παιδιών που έχουν νοσήσει από καρκίνο έχουν ιαθεί. Για να γίνει όμως αυτό, είναι σημαντική η έγκαιρη διάγνωση αλλά και η στοχευμένη και εξατομικευμένη θεραπεία που θα συστήσει ο κατάλληλος θεράπων ιατρός. Στόχος δεν αποτελεί μόνο η ίαση αλλά και η παροχή καλής ποιότητας ζωής και η ψυχολογική υποστήριξη των νοσούντων παιδιών, τόσο κατά τη διάρκεια της θεραπείας τους, όσο και μετά το πέρας αυτής της εξαιρετικά δύσκολης περιόδου.
Σχετικά με την έγκαιρη διάγνωση, δεν υπάρχει τρόπος να προβλεφθεί ότι κάποιο παιδί θα νοσήσει. Ωστόσο, οι γονείς θα πρέπει να είναι υποψισμένοι και να επικοινωνήσουν με τον παιδίατρό τους αν αντιληφθούν κάποιο από τα παρακάτω συμπτώματα:
- Υψηλός πυρετός που επιμένει
- Έντονες και συχνές κεφαλαλγίες
- Μικρή μάζα ή ογκίδιο που γίνεται αντιληπτό κατά την ψιλάφιση σημείου του σώματος
- Διογκωμένοι λεμφαδένες
- Αιμορραγία ή μώλωπες (μελανιές) χωρίς να έχει προηγηθεί χτύπημα
Με έγκαιρη διάγνωση, εξατομικευμένη θεραπεία και πολλή αισιοδοξία μπορούμε και ευελπιστούμε να νικήσουμε το τέρας που σβήνει τα χαμόγελα από τα πρόσωπα των μικρών παιδιών. Και ας μην ξεχνάμε ότι μπορεί ο καθένας να γίνει δότης αίματος ή μυελού των οστών, βοηθώντας έτσι ώστε να σωθεί μια παιδική ζωή.